Comment cultiver l’oseille.

Ses feuilles au goût citronné relèvent les salades, les soupes et les sauces, et se cuisent comme des épinards. Le feuillage disparaît en hiver et repart du pied au printemps.

• Semer sous abri dès mars, ou en place d’avril au début de l’été.
• Planter au soleil ou à mi-ombre, en espaçant les plants de 20 à 30 cm.
• Arroser les jeunes plants ; pailler de compost au printemps.
• Couper les tiges florales dès leur apparition.
• Cueillir les jeunes feuilles au fur et à mesure.
• Diviser les vieilles touffes tous les quatre ou cinq ans.

Semer en godets

1. 1De mars à mai, semez à environ 1 cm de profondeur dans un terreau de semis humide.
2. 2Placez les godets au chaud et à la lumière : la levée prend une à deux semaines.
3. 3Repiquez chaque plant dans un petit pot quand il porte quelques feuilles.
4. 4Plantez dehors à la fin du printemps, après les gelées.

Semer en place

1. 1Préparez une terre désherbée, sans cailloux, finement émiettée.
2. 2D’avril au début de l’été, semez dans un sillon d’environ 1 cm.
3. 3Gardez la terre humide jusqu’à la levée.
4. 4Éclaircissez pour laisser 20 à 30 cm entre les plants.

Planter

1. 1Désherbez et ameublissez la terre ; enrichissez un sol pauvre ou trop drainant de compost bien décomposé.
2. 2Habituez progressivement à l’extérieur les plants élevés à l’intérieur.
3. 3Plantez-les à la même profondeur que dans leur pot, en les espaçant de 20 à 30 cm.
4. 4Tassez légèrement et arrosez bien.

Arrosez les semis et les nouvelles plantations par temps sec jusqu’à ce qu’ils soient bien enracinés. Ensuite, l’oseille en pleine terre n’a besoin d’eau qu’en cas de sécheresse prolongée.

À la fin de l’hiver ou au printemps, étalez du compost autour des touffes : il nourrit le sol, garde la fraîcheur et limite les herbes.

Entretenir la touffe

1. 1Coupez les tiges florales dès qu’elles apparaissent : la plante continue à faire des feuilles.
2. 2Laissez quelques fleurs seulement si vous voulez récolter des graines ; sinon, l’oseille se ressème partout.
3. 3Tous les quatre ou cinq ans, au printemps ou à l’automne, déterrez une touffe âgée, coupez-la en deux à la bêche et replantez les deux moitiés.

Cueillir

1. 1Commencez quand le jeune plant est bien installé, ou dès la reprise au printemps pour une touffe établie.
2. 2Cueillez les feuilles une à une, à la base.
3. 3Récoltez souvent : la plante refait des feuilles tendres.
4. 4Retirez les feuilles trop vieilles, dures et amères.

L’oseille se mange fraîche. Les feuilles blanchies se congèlent.

• Choisissez un pot d’au moins 30 cm de large et 20 cm de profondeur.
• Remplissez-le d’un mélange de terreau et de terre.
• Arrosez régulièrement par temps chaud, tous les deux jours environ, et mettez le pot à l’ombre lors des fortes chaleurs.
• En hiver, évitez l’eau stagnante : abritez le pot de la pluie.